Автоматизація виробництва — один з головних напрямів науково-технічного прогресу.
На сучасному етапі розвитку техніки автоматизація є основним фактором, що сприяє підвищенню продуктивності праці і поліпшенню якості продукції. Вона забезпечує великі можливості підвищення ефективності виробництва, успішному виконанню народногосподарських планів нашої країни.
Слово «автоматизація» походить від грецького слова «автомат», що означає «саморушний». Таку назву давали тим механізмам, які діяли самостійно, без втручання людини. Ще в глибоку давнину люди намагалися створювати різноманітні самодіючі механізми, хоч ці спроби дуже рідко давали бажані результати.
Впровадження робочих машин у виробництво для звільнення людини від участі в енергетичному потоці називається механізацією виробничих процесів, а впровадження автоматичних пристроїв, що допомагають людині осягти потік інформації,— автоматизацією виробничих процесів. Отже, механізація виробничих процесів полегшує фізичну, а автоматизація — розумову працю людини.
